Teil 2: Die Südwestküste Floridas

Wie schon im Teil 1 kurz erwähnt, hat der verheerende Hurrikane Ian im September 2022 vor allem um Fort Myers vieles verändert. Er war die drittteuerste Wetterkatastrophe seit Beginn der Aufzeichnungen und der tödlichste Hurrikan, der den Bundesstaat Florida seit dem Hurrikan im Jahr 1935 heimsuchte. Mehr dazu im Inhalt dieser Seite unter Estero Island Punkt                                1.5.1. Auswrikungen des Hurrikan Ian 2023.

Cape Coral ist für ihre zahlreichen Kanäle bekannt. 

Die junge Stadt Cape Coral ist flächenmäßig die zweitgrößte Stadt Floridas und eine der am schnellsten wachsenden Städte Floridas. Der Cape Coral Yacht Club Park Fishing Pier ist immer wieder ein lohnendes Ausflugsziel. Von hier entstand auch die Aufnahme.

Tipp: Das Four-Mile Cove Ecological Preserve ist für eine Wanderung aller Fitnesslevel empfehlenswert. 2 km lang schlängelt sich ein langer Rundweg auf einem Holzsteg durch den Mangrovenwald entlang des Caloosahatchee River. Wer ganz leise ist, kann mit ein bisschen Glück Adler und Waschbären beobachten.  

Adresse: 2500 SE 24th St, Cape Coral, FL 33990, 

Pine Island hat uns nicht so gut gefallen. Fährt man auf der Insel zum nördlichsten Punkt kann man zwar den Wagen parken, in einem Restaurant einkehren aber ansonsten ist alles privat. Selbst das Ende des Piers darf nur von Anglern betreten werden, die dafür 8 $ bezahlen müssen. Schade. Der südlichste Punkt der Insel hat keine Parkplätze und ist gar nicht öffentlich zu betreten.

Es sind die bunt angestrichene Häuser und Hütten von Matlacha Island die einen für den Ausflug entschädigen. 

Tipp: Wer einen Tagesausflug plant ist mit Cabbage Key (vor Pine Island gelegen) gut beraten. Hier laufen Gopherschildkröten umher. Das lokale Gasthaus ist bekannt für frische Meeresfrüchte und Cocktails. Als Dessert ist der geeiste Limettenkuchen eine echte Empfehlung. 

Für die Fahrt nach Sanibel Island muss man viel Zeit im Auto einplanen. Nachdem wir Rast am Anfang der Insel beim Leuchtturm machten, fuhren wir gegen Abend noch bis Captiva Island. Ursprünglich war sie ein Teil der benachbarten Insel Sanibel, die südlich davon liegt, aber ein Hurrikan schuf einen Kanal. Die einzigen Automobilverbindungen nach Captiva sind der Sanibel Causeway und die Sanibel-Captiva Road.  

Der Strand am Leuchtturm von Sanibel Island lohnt zum Verweilen. Auf Captiva Island genossen wir noch den herrlichen Sonnenuntergang.

Zu besichtigen sind die Winterhäuser, der botanische Garten, das Labor, der Garden Shoppe (Gartencenter) und der Museumsladen. 

Edison Ford ist seit 1947 für die Öffentlichkeit zugänglich und gehört zum National Register Historic Site und ist eine der meistbesuchten historischen Heimstätten in Amerika. 

Tipp: Der Hickey Creek Mitigation Park (östl. von Fort Myers, nördl. des Caloosahatchee River) lässt den Lärm der Außenwelt hinter sich. Die  Wanderwege  führen durch 4 Quadratkilometer Feuchtgebiet mit Palmetto-Palmen und Kiefernwälder. Dazwischen lebt eine artenreiche Tierwelt: Gopherschildkröten, Alligatoren, kleine Eidechsen, Gürteltiere und Steizögel wie Ibisse und Reiher.  

Am Kanal gelegener Park mit befestigten Wegen, Seekuhbeobachtung, Amphitheater und Kajakverleih. Der Park liegt am Rande eines Kraftwerkes, dass am auf dem 2. Foto sehen kann. Die Manatees lieben das warme Wasser, weswegen man sie nicht bei kaltem Wetter aufsuchen sollte, da es dann schwieriger ist sie zu Gesicht zu bekommen.

Auf dem Estero Island befindet sich im Norden Fort Myers Beach. 

Die verheerende Auswirkung des Hurrikan Ian lässt sich am Estero Blvd. in Fort Myers Beach sehen. Geblieben ist nur noch der Turm. 

Riesige Müll- und Schrottberge rechts und links des Estero Boulevard in Richtung Fort Myers Beach.

Tipp: Der Bowditch Pointe Park im Nordspitze von Fort Myers Beach ist ein friedlicher Ort zum Schwimmern, Picknicken und für schöne Sonnenuntergänge. Aufgrund des flachen Wassers eignet sich der Strand besonders gut für Familien mit Kindern. 

Die Tour startet beim Estero Beach und dauert 1,5 Stunden. Die kommentierte Fahrt geht durch das wunderschöne Estero Bay Aquatic Preserve am Fort Myers Beach. Wir erlebten zahlreiche Tiere in dem wunderschönen Back Bay Gewässer.

Lovers Key ist nicht nur ein Name - der Park ist ein beliebtes romantisches Reiseziel und beherbergt häufig malerische Golfhochzeiten. Der Eintritt in den Park beträgt 8 US $ pro Fahrzeug. Die Öffnungszeiten sind von 8 Uhr bis Sonnenuntergang. Am Eingang erhält man eine Karte zur Orientierung.

Diese Unterkunft hat es uns angetan, sodass wir mittlerweile mehrfach hier unseren Florida-Urlaub verbracht haben. Nicht nur die Unterkunft selbst, sondern auch die zentrale Lage hat uns immer wieder überzeugt.  

Pyramid-Village-Park

Der Strand lädt auch immer wieder zu langen Strandspaziergängen ein. 

Der naturbelassene Strand von Barefoot Beach ist einer der schönsten Strände Floridas. Er liegt im Barefoot Beach Park, den man südlich von Bonita Springs für 8 $ am Tag besuchen kann.

Auf der palmenumsäumten Straße zum Parkplatz stehen rechts und links große beeindruckenden Villen. Links der Straße stehen ebenfalls herrliche Villen mit Zugang zum Fluß, was ein wenig an Cape Coral erinnert.  

Dieser herrliche Strand ist unser Favorit an der Westküste von Florida. Es lohnt sich vom letzten Parkplatz aus den Weg parallel zum Strand bis zum Ende zu laufen, um dann zum Sonnenuntergang am Strand zurück zum Wagen zu gehen. 

Wer Glück hat, kann auch eine Schildkröte den Weg kreuzen sehen. 

Der Delnor-Wiggins Pass Sate Park kann gegen eine Gebühr von 6 $ mit dem Wagen befahren werden. Insgesamt befinden sich 5 Parkplätze auf der Halbinsel. Der Strand ist allerdings sehr schmal. Lediglich am Ende mündet er in einen breiten Sandstrand, Hier darf man aufgrund der Strömung allerdings nicht baden. Dafür gibt es Toiletten und Grillplätze. Schattige Grillplätze findet man auch an den anderen Parkplätzen. 

Ein Besuch in Audubons Corkscrew Swamp Sanctuary ist eine Reise in das Herz des Everglades-Ökosystems. Hier kann man die raue Schönheit dieses berühmten Naturgebiets auf der berühmten Promenade von Corkscrew entdecken - ein 4 km langes Abenteuer durch Kiefernwälder, feuchte Prärien, um einen Sumpf und schließlich 400 bis 700 Jahre alte Zypressen. Hier kann man Alligatoren, Ottern, Weißwedelhirsche und Rotbauchschildkröten sehen und eine Vielzahl von Watvögeln, Singvögeln, Raubvögeln.

Teilweise entnommen aus: https://corkscrew.audubon.org/&prev=search

Karte zum Downloaden

Der Koreshan State Park liegt an der 41, die Fort Myers und Naple verbindet. Von Fort Myers fährt man links in die Corkscrew Road. Der historische State Park ist ausgeschildert. 

Ein Besuch der 20.000 Einwohner Stadt Naples finden wir immer wieder lohnend. Hier schlendern wir immer die 5th Avenue rauf und runter, essen dort, gehen anschließend am Strand entlang zum Pier. Der  im Jahr 1988 erbaute Naples Pier ist das Wahrzeichen der Stadt und ein beliebter Ort zum Angeln und zum Beobachten von Delfinen, Pinguinen und Vögel. Er ist von kilometerlangen Stränden mit ruhigem Wasser und Puderzuckersand umgeben. Wir genießen den Sonnenuntergang am Strand, bevor wir wieder zurück zu unterer Unterkunft in Fort Myers fahren. 

Die 5th Avenue South liegt im Herzen der Innenstadt von Naples und beherbergt preisgekrönte Restaurants und Bistros, erstklassige Kunstgalerien und schicke Boutiquen. Sie erstreckt sich von der Bucht bis zum Strand und ist voller historischer und moderner Architektur.

Gern besuchen wir nach einem Strandspaziergang vom Norden her den Pier, wandern anschließend noch eine ganze Strecke südlich, bis wir dort den Sonnenuntergang genießen  und gehen der Golf Shore Boulevard S zurück zu unserem Wagen, um die Heimreise nach Fort Myers anzutreten. 

Tipp: Wir parken immer in der 2nd Street und 8th Street, weil man da noch einen kostenfreien Parkplatz finden kann und es zwischen der 5th Avenue und der Pier, die in der 12th Avenue liegt, befindet. 

Der Pier erstreckt sich 500 Meter in den Golf von Mexiko und lädt zum gemütlichen Spaziergang ein. Auf der hölzernen Balustrade kann man Pelikane Reiher und Möwen sitzen sehen, die ebenfalls den vielen Anglern zusehen, die hier ohne Lizenz angeln können.

Auf der Pier ist immer etwas zu sehen. Es macht Spaß, den Fischern zuzusehen und die Tiere zu beobachten. 

Der Sonnenuntergang ist immer wieder ein Highlight und ein besonderer Abschluss unseres Ausfluges nach Naples. 

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